Cicoare (Cichorium intybus)

Denumire științifică: Cichorium intybus
Denumiri populare: Cicoare sălbatică, iarba de cafea

Cicoarea este o plantă erbacee perenă din familia Asteraceae, recunoscută pentru proprietățile sale digestive și detoxifiante. Crește spontan pe marginea drumurilor, în pajiști și terenuri necultivate.

Folosirea cicoarei datează din Antichitate, egiptenii și romanii utilizând-o ca tonic hepatic și digestiv. Rădăcina prăjită a fost utilizată ca înlocuitor de cafea în timpul crizelor economice din Europa.

Caracteristici botanice și agronomice

• Familie: Asteraceae
• Tip de plantă: Perenă
• Sistem radicular: Pivotant, adânc
• Tulpină: Erectă, ramificată, înaltă de 30-100 cm
• Frunze: Lanceolate, verzi, uneori cu margini dințate
• Flori: Albastre, grupate în inflorescențe capitulare
• Fructe: Achene cilindrice
• Perioada de înflorire: Iunie – septembrie
• Răspândire: Zone temperate, pajiști, margini de drum

Beneficii și utilizări

• Stimulează digestia – Ajută la producerea sucurilor gastrice și biliare.
• Are efect detoxifiant – Sprijină funcția hepatică și renală.
• Îmbunătățește tranzitul intestinal – Conține inulină, un prebiotic benefic.
• Reglează glicemia – Contribuie la menținerea unui nivel echilibrat de zahăr în sânge.
• Utilizată ca înlocuitor de cafea – Rădăcina prăjită oferă o alternativă naturală fără cofeină.

Mod de utilizare

• Infuzie – 1 linguriță de frunze uscate la 250 ml apă clocotită, infuzată 10 minute.
• Decoct – 1 lingură de rădăcină mărunțită la 500 ml apă, fiert 10-15 minute.
• Extract – Disponibil sub formă de suplimente pentru sănătatea digestivă.
• Pulbere – Rădăcină măcinată utilizată ca substitut pentru cafea.

Importanță agricolă și cultivare

Cicoarea preferă solurile bine drenate și expunerea la soare. Se înmulțește prin semințe și este rezistentă la secetă.

Precauții și contraindicații

• Nu este recomandată persoanelor cu ulcer gastric sever.
• Consumul excesiv poate avea efect laxativ.
• Persoanele alergice la plante din familia Asteraceae trebuie să consulte un specialist înainte de utilizare.